El presidente también firmó atacar a una docena de líderes de Shabab en el país devastado por la guerra, del que Donald J. Trump se retiró en gran medida en sus últimas semanas en el cargo.
El presidente Biden firmó una orden que autoriza a los militares a desplegar una vez más cientos de fuerzas de Operaciones Especiales dentro de Somalia, revirtiendo en gran medida la decisión del presidente Donald J. Trump de retirar a casi todos los 700 soldados terrestres que habían estado estacionados allí, según cuatro funcionarios familiarizados con el asunto.
Además, Biden aprobó una solicitud del Pentágono de autoridad permanente para atacar a una docena de presuntos líderes de Al Shabab, el grupo terrorista somalí que está afiliado a Al Qaeda, dijeron tres de los funcionarios. Desde que Biden asumió el cargo, los ataques aéreos se han limitado en gran medida a aquellos destinados a defender a las fuerzas asociadas que enfrentan una amenaza inmediata.
Juntas, las decisiones de Biden, descritas por los funcionarios bajo condición de anonimato, revivirán una operación antiterrorista estadounidense de final abierto que ha equivalido a una guerra de combustión lenta a través de tres administraciones. La medida contrasta con su decisión del año pasado de retirar a las fuerzas estadounidenses de Afganistán, diciendo que “es hora de poner fin a la guerra eterna“.
Biden firmó la propuesta del secretario de Defensa Lloyd J. Austin III a principios de mayo, dijeron funcionarios. En un comunicado, Adrienne Watson, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, reconoció la medida, diciendo que permitiría “una lucha más efectiva contra Al Shabab”.
“La decisión de reintroducir una presencia persistente se tomó para maximizar la seguridad y la eficacia de nuestras fuerzas y permitirles brindar un apoyo más eficiente a nuestros socios”, dijo.
Watson no indicó el número de tropas que desplegarían los militares. Pero dos personas familiarizadas con el asunto dijeron que la cifra se limitaría a alrededor de 450. Eso reemplazará un sistema en el que las tropas estadounidenses que entrenan y asesoran a las fuerzas somalíes y de la Unión Africana han realizado estancias cortas desde que Trump emitió lo que Watson describió como una “decisión precipitada de retirarse”.
La estrategia de la administración Biden en Somalia es tratar de reducir la amenaza de Al Shabab suprimiendo su capacidad para planear y llevar a cabo operaciones complicadas, dijo un alto funcionario de la administración. Estos incluyen un ataque mortal contra una base aérea estadounidense en Manda Bay, Kenia, en enero de 2020.
En particular, dijo el funcionario, apuntar a un pequeño cuadro de liderazgo, especialmente a personas sospechosas de desempeñar papeles en el desarrollo de complots fuera de las fronteras de Somalia o de tener habilidades especiales, tiene como objetivo reducir “la amenaza a un nivel que sea tolerable”.
Cuando se le pidió que cuadrara el regreso a un compromiso más fuerte en Somalia con la retirada estadounidense de Afganistán el año pasado, siguiendo un acuerdo que Trump había hecho con los talibanes, el alto funcionario de la administración argumentó que los dos países presentaban complejidades significativamente diferentes.
Por un lado, dijo el funcionario, los talibanes no han expresado su intención de atacar a Estados Unidos, y otros grupos militantes en Afganistán no controlan enclaves significativos de territorio desde los cuales operar y planificar.
Dado que Al Shabab parece representar una amenaza más significativa, la administración concluyó que un compromiso más directo en Somalia tenía sentido, dijo el funcionario. La estrategia se centraría en interrumpir a unos pocos líderes de Shabab que se consideran un peligro directo para “nosotros, nuestros intereses y nuestros aliados”, y mantener “una presencia muy cuidadosa en el terreno para poder trabajar con nuestros socios”.
Algunos analistas externos criticaron la medida, incluida Sarah Harrison, analista senior del International Crisis Group que es la autora principal de un próximo informe sobre la política de Estados Unidos en Somalia. Estados Unidos había estado tratando de frenar a Al Shabab usando la fuerza militar durante 15 años, y no había funcionado, dijo; incluso podría haber prolongado el conflicto.
“Enviar más tropas estadounidenses y perfeccionar un pequeño número de altos dirigentes de Al Shabab es estrecho en sus objetivos y, por definición, no puede poner fin a la lucha militar más amplia sin esfuerzos diplomáticos y políticos más concertados y efectivos por parte de Estados Unidos y otros”, dijo.
Los funcionarios de inteligencia estiman que Al Shabab tiene entre 5.000 y 10.000 miembros; El grupo, que formalmente prometió lealtad a Al Qaeda en 2012, ha tratado de imponer su versión extremista del Islam en el caótico país del Cuerno de África.
Mientras que Al Shabab lucha principalmente dentro de Somalia y solo ocasionalmente ataca a los países vecinos, se dice que algunos miembros albergan ambiciones de atacar a los Estados Unidos. En diciembre de 2020, los fiscales de Manhattan acusaron a un agente de Shabab acusado de Kenia de planear un ataque al estilo del 11 de septiembre en una ciudad estadounidense. Había sido arrestado en Filipinas mientras se entrenaba para volar aviones.
Author: Redacción
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