El Clásico Mundial de Béisbol ha sido, desde su creación en 2006, el escenario donde las grandes potencias del deporte se miden en busca de la supremacía internacional. En este torneo, solo tres países han logrado levantar el trofeo: Japón, República Dominicana y Estados Unidos. Sin embargo, existe un dato curioso y hasta paradójico: aunque Japón y Dominicana son las únicas naciones que han conquistado el campeonato de manera invicta, jamás se han enfrentado en este certamen.
Japón, pionero y bicampeón
En el primer Clásico de 2006, Japón se coronó campeón en un torneo que reunió a 16 selecciones escogidas por invitación, con sedes en tres países. Los nipones avanzaron desde el Grupo A, donde quedaron detrás de Corea del Sur, pero superaron a China Taipei y China.
En semifinales, Japón venció 6-0 a Corea del Sur y luego derrotó 10-6 a Cuba en la final. El lanzador Daisuke Matsuzaka, antes de debutar en Grandes Ligas, fue la gran figura con tres victorias y el premio de MVP, acompañado por estrellas como Ichiro Suzuki y Tomoya Satozaki en el equipo ideal.
Tres años más tarde, en 2009, Japón volvió a demostrar su poderío. Con un formato de doble eliminación, los nipones avanzaron desde el Grupo A y se impusieron en semifinales 9-4 a Estados Unidos. En la final repitieron contra Corea del Sur, a quienes vencieron 5-3. Matsuzaka volvió a ser el héroe con tres victorias y otro MVP, mientras que Norichika Aoki y Hisashi Iwakuma brillaron en el conjunto japonés.
El regreso triunfal en 2023
Tras más de una década sin títulos, Japón conquistó su tercera corona en 2023, derrotando 3-2 a Estados Unidos en una final vibrante. Con ello, se convirtió en el segundo país en ganar el Clásico de manera invicta, después de República Dominicana en 2013.
La estrella indiscutible fue Shohei Ohtani, quien deslumbró como bateador y lanzador: anotó nueve carreras, lanzó 9.2 entradas y se llevó el premio de MVP. Junto a él, Masataka Yoshida también integró el equipo de estrellas. Japón ganó el Grupo B con récord de 4-0, superó 9-3 a Italia en cuartos de final y venció 6-5 a México en semifinales antes de alzarse con el título.
República Dominicana, el otro invicto
Por su parte, la República Dominicana alcanzó la gloria en 2013, convirtiéndose en el primer país en ganar el Clásico Mundial sin conocer la derrota. Con un equipo repleto de figuras de Grandes Ligas, los dominicanos dominaron cada etapa del torneo y se consagraron como la selección más dominante en la historia del certamen.
El duelo pendiente
A pesar de que ambos países han escrito páginas doradas en el Clásico Mundial, el destino nunca los ha cruzado en el terreno de juego. Japón y República Dominicana, dos naciones que representan la excelencia y la pasión por el béisbol, siguen teniendo un duelo pendiente que los fanáticos esperan con ansias.
Un enfrentamiento entre estos dos gigantes no solo sería histórico, sino también un choque de estilos: la disciplina y precisión japonesa frente al talento explosivo y la energía caribeña. El Clásico Mundial aún guarda esa batalla como una deuda con el béisbol internacional.
Author: Redacción
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