BASE CONJUNTA PEARL HARBOR-HICKAM, Hawái (AP) — El ejército de Estados Unidos dijo el lunes que está listo para comenzar a drenar 1 millón de galones (3,79 millones de litros) de combustible de tres oleoductos como parte de un paso inicial hacia el cierre de una instalación de almacenamiento de combustible de la Segunda Guerra Mundial que filtró petróleo en el agua del grifo de Pearl Harbor el año pasado.
Los oleoductos corren a unas 3 millas (4,83 kilómetros) desde la instalación de almacenamiento de combustible a granel de Red Hill en las montañas sobre Pearl Harbor hasta la base militar.
A partir del martes, los militares pasarán seis días drenando los oleoductos uno por uno. Se espera que el combustible se mueva a través de las tuberías durante un total de 12 horas durante los seis días.
El combustible ha estado en las tuberías desde que los militares suspendieron el uso de las instalaciones de Red Hill el año pasado después de que se filtró petróleo en un pozo de agua potable que sirve a 93,000 personas en y alrededor de la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam.
Casi 6.000 personas, en su mayoría personal militar y sus familias, buscaron atención médica por erupciones cutáneas, llagas, náuseas y otras dolencias después de beber y bañarse con el agua contaminada.
El contralmirante de la Marina John Wade, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Red Hill, dijo que el Departamento de Salud del estado y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos revisaron y aprobaron el plan militar para drenar los oleoductos. Un contratista externo también revisó los planes, dijo.
El aspecto más peligroso de drenar las tuberías es la posibilidad de que el combustible se derrame y entre en el acuífero, dijo Wade a los periodistas en una conferencia de prensa.
“Así que todo lo que hemos hecho, cada foco de esfuerzo para la planificación y los ensayos se ha centrado en mitigar cualquier posibilidad de un derrame”, dijo.
La instalación de Red Hill se encuentra a solo 100 pies (30 metros) sobre uno de los acuíferos de agua potable más importantes de Honolulu.
A los funcionarios de Hawái les preocupa que el derrame del año pasado contaminó el acuífero y les preocupa que cualquier derrame futuro también contamine el acuífero, que normalmente suministra más del 20% del agua consumida en Honolulu.
Wade dijo que representantes del Departamento de Salud y la EPA estarán disponibles mientras los militares drenan las tuberías.
Los miembros del grupo de trabajo se capacitaron individualmente y como grupos sobre cómo responder si se derrama combustible mientras se drenan las tuberías, dijo.
Una investigación de la Marina encontró una serie de errores en el transcurso de seis meses que causaron el derrame del año pasado.
Encontró que un error del operador causó la ruptura de una tubería el 6 de mayo de 2021 cuando el combustible se transfería entre tanques. Esto causó que se derramaran 21,000 galones (80,000 litros) de combustible. La mayor parte fluyó hacia una línea de extinción de incendios y permaneció allí durante seis meses, lo que provocó que la línea se hundiera.
Luego, el 20 de noviembre, un carro se estrelló contra la línea caída, liberando 20,000 galones (75,700 litros) de combustible. Un equipo pensó que habían recuperado todo este combustible, pero perdieron unos 5.000 galones (19.000 litros). El combustible que perdieron fluyó hacia un desagüe francés y de allí al pozo de agua potable.
El combustible de los tres oleoductos irá a tanques de almacenamiento sobre el suelo y barcazas de combustible que luego suministrarán aviones de la Fuerza Aérea y barcos de la Armada en la base, dijeron las autoridades.
Author: Redacción
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