Hoy es Miércoles de Ceniza

El Miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma, es decir, los cuarenta días antes de la Pascua que termina justamente antes de la misa del Jueves Santo .

Para esta fecha la iglesia católica se viste de morado, que significa luto y penitencia, e invita a tomar las actitudes necesarias para acercarse a Jesús por ende es considerada una de las celebraciones más importantes dentro del catolicismo.

Celebración

Los católicos celebran este día con la tradicional imposición de ceniza y la expresión “polvo eres y en polvo te convertirás”, que recuerda a los creyentes que no hay eternidad en el mundo terrenal, y se inicia la Cuaresma, que invita a la conversión y a la preparación.

Origen del Miércoles Ceniza

El origen de esta fecha surge a partir de que los descendientes israelitas, judíos y ninivitas. Los primeros solían cubrirse de ceniza cuando hacían algún sacrificio y los segundos usaban la ceniza como signo de conversión de una mala vida a una vida con Dios.

Pero no fue hasta el siglo IV, con el establecimiento de la Cuaresma que la iglesia de Roma acostumbra a poner las cenizas al iniciar los 40 días de penitencia y conversión.

La ceniza

La ceniza utilizada para colocar en la frente es extraída de la quema de las ramas bendecidas durante el Domingo de Ramos del año anterior.

Por lo general la ceniza es colocada por el sacerdote, quien hace una cruz con esta en la frente de los fieles o deja caer un poco en la cabeza.

Al mismo tiempo el cura puede emplear frases extraídas de las Escrituras, como “Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás”, “Arrepiéntete y cree en el Evangelio” o “Concédenos Señor el perdón y haznos pasar del pecado a la gracia y de la muerte a la vida”.

Ayuno de carne

Durante los días de Cuaresma algunos creyentes optan por llevar a cabo algunos sacrificios como forma de honrar el tiempo que permaneció Jesús en el desierto sin beber ni comer.

 Entre los más conocidos está la abstinencia de comer carne los días viernes y el miércoles de ceniza, el cual está estipulado en el Código de Derecho Canónico.

Este código en el canon 1251 estipula que “todos los viernes, a no ser que coincidan con una solemnidad, debe guardarse la abstinencia de carne, o de otro alimento que haya determinado la Conferencia Episcopal”.

De acuerdo a la religión Católica, el Miércoles de Ceniza es un día santo cristiano de oración y ayuno, siendo considerado el primer día de Cuaresma de acuerdo a los calendarios litúrgicos católico y anglicano (correspondiente a las seis semanas de penitencia antes de la Pascua o el periodo de cuarenta días previo a la Semana Santa).

Es una celebración contenida en el Misal Romano, que consiste en imponer durante la Misa una marca de ceniza en forma de cruz en la frente de los fieles.

La palabra ceniza proviene del latín “cinis”, que significa o representa el producto de la combustión de un elemento material por el fuego. Simbólicamente representa la muerte, la humildad y penitencia.

De acuerdo al Libro de Génesis contemplado en la Biblia la ceniza es considerada un signo de humildad, representando el origen y el fin del ser humano: “Dios formó al hombre con polvo de la tierra” (Gn 2,7); “hasta que vuelvas a la tierra, pues de ella fuiste hecho” (Gn 3,19).

¿Cuando se celebra el Miércoles de Ceniza en 2024?

El Miércoles de Ceniza se celebra el 14 de febrero de 2024. Cada año se celebra en una fecha diferente en base a la Semana Santa.

El Miércoles de Ceniza se celebra el 5 de marzo de 2025.

Si quieres saber cómo se fija el Miércoles de Ceniza, te lo explicamos. Busca la primera luna llena, después del inicio de la primavera en el hemisferio norte. El siguiente domingo a esa luna llena es el Domingo de Pascua o de Resurrección. Coge esta fecha, y cuenta 40 días hacia atrás en el calendario. Justo ese día es el Miércoles de Ceniza y comienzo de la Cuaresma.

¿Cuando se celebró el Miércoles de Ceniza en 2023?

El Miércoles de Ceniza se celebró el 22 de febrero de 2023.

¿Qué es el Miércoles de Ceniza y por qué se celebra?

El Miércoles de Ceniza marca el inicio de los 40 días de Cuaresma, en los que la Iglesia Católica convoca a los fieles a la conversión y a la preparación para vivir los misterios de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo en la Semana Santa.

El acto de imposición de las cenizas a los fieles y creyentes católicos es realizado por un sacerdote o un diácono en la misa, al término de la homilía. Este acto sacramental puede ser recibido por cualquier persona creyente o no en la fe católica.

Al imponer las cenizas, el sacerdote expresa algunas de las frases extraídas de las Sagradas Escrituras:

Convertíos y creed en el Evangelio (Mc. 1,15).

Acuérdate de que eres polvo y al polvo volverás (Gn. 3,19).

Orígenes de la imposición de cenizas

La imposición o colocación de cenizas surgió en los primeros siglos del Cristianismo. En el siglo IV se determinó la duración de la Cuaresma en cuarenta días, comenzando seis semanas antes de la Pascua. Para efectuar el cálculo de la fecha de la Pascua se usaba el Computus (denominado el domingo de “cuadragésima”).

Ya en los siglos VI y VII se estableció el ayuno como práctica cuaresmal, destacando que desde los orígenes de la liturgia cristiana nunca se ayunó en domingo, por ser la celebración del día del Señor. Entonces se trasladó el comienzo de la Cuaresma al miércoles, previo al primer sábado del mes.

La Cuaresma adquirió un sentido penitencial para todos los cristianos casi 400 años D.C. A partir del siglo XI, la Iglesia en Roma impuso las cenizas como signo penitencial y de conversión, ya usado desde el Antiguo Testamento.

El ayuno y la abstinencia como aspectos esenciales

La imposición de las cenizas en la frente simboliza la palabra de Dios, invitando a la conversión y a la penitencia a través de la oración, el ayuno y la moderación, significando el inicio del ayuno cuaresmal y la preparación para la Pascua.

De acuerdo a la iglesia Católica, durante el Miércoles de Ceniza se debe considerar como un día de contemplación de las trasgresiones, mediante el ayuno y la abstinencia de la carne o consumo de proteína animal (aves y mamíferos). Esta práctica es extensible a todos los viernes durante la Cuaresma.

Durante este día, así como el Viernes Santo es obligatorio el ayuno y la abstinencia para personas mayores de edad hasta los 60 años, pudiendo consumir alimentos o una comida completa junto con dos comidas de menores proporciones durante el día, siempre y cuando su salud lo permita.

Algunos datos interesantes sobre el Miércoles de Ceniza

A continuación mostramos algunos datos e información relevante, para comprender el significado de este hecho litúrgico previo a la Pascua:

• Las cenizas utilizadas en la Misa provienen de las palmas bendecidas en el Domingo de Ramos del año anterior. Se queman los restos de las palmas, se rocían con agua bendita y luego son aromatizadas con incienso.
• En los primeros siglos de la Iglesia se colocaba la ceniza en la cabeza de los fieles, como un hábito penitencial para recibir el Sacramento de la Reconciliación el Jueves Santo.
• Es una costumbre no lavar la ceniza de la frente hasta que ésta desaparezca por sí misma, aunque no es de carácter obligatorio.
• El uso de la ceniza proviene de una antigua costumbre judía, mediante la cual las personas que habían cometido pecado cubrían parte de su cuerpo con cenizas. Como una forma de demostrar su ferviente deseo por alejarse de lo malo y acercarse más a Dios.
• Los griegos, los egipcios, los judíos y los árabes acostumbraban a cubrirse la cabeza de ceniza, en señal de luto o duelo.